“Apa cara yang paling mudah untuk mencapai Wagah Border?”

Kami bertanya kepada Yajur Taxali, pemilik InnDia Boutique, hostel tempat kami menginap di kota Amritsar, India. Sebuah penginapan yang luar biasa dan melebihi espektasi kami tentang India (nanti akan aku ulas terpisah). Kami hanya punya waktu 1 hari di kota suci umat Sikh ini. Dan, mengunjungi Wagah Border, gerbang pemisah antara India dan Pakistan adalah sebuah keharusan.

“Oh kalian dapat menyewa bajaj,” jawabnya kemudian.

“Berapa ongkosnya?”

“Sekitar 400 rupee,” ujarnya lagi.

Pada akhirnya, kami mendapatkan bajaj dengan tarif 600 rupee. Namun ongkos segitu tidak hanya mengantarkan ke Wagah Border saja, namun juga ke Golden Temple setelahnya. Ongkos yang jika dirupiahkan sekitar Rp.130.000 itu cukup murah karena kami bagi bertiga dan si supir bajajnya menghabiskan waktu setengah hari untuk menemani kami. Lumayan, kan?

“Jangan lupa bawa paspor kalian,” sahut Yajur sesaat sebelum kami berangkat.

“Buat apa?”

“Bawa saja. Kalian akan tahu nanti di sana.”

Hmm baiklah…

Amritsar, tolong beri kami kejutan yang manis hari ini.

*   *   *

Sebelum menuju Wagah Border dan Golden Tempel, kami memutuskan untuk mencari makan siang terlebih dahulu di Trilium, yakni sebuah mall yang letaknya tidak jauh dari InnDia Hostel. Terus terang, kami tidak menyangka ada mall sebagus ini di kota kecil seperti Amritar. Beyond expectation istilahnya. Aku pribadi, selepas perjalanan di India ini seringkali mendapatkan pertanyaan, “kota apa yang paling nyaman selama kunjungan di India?” Dengan mantap aku akan menjawab Srinagar di urutan pertama dan Amritsar di posisi kedua.

Apa istimewanya kota ini? Hmm, entahlah. Walaupun sesaat ketibaan kami di stasiun Amritsar kami harus mengantri selama 2 jam untuk mendapatkan tiket ke kota Jammu, namun aku merasa perjalanan kami di kota ini terasa mulus. Apa karena kami baru saja melewati Kolkata, Agra dan Delhi ya? Kota yang cukup keras baik secara keadaan kotanya ataupun orangnya. Hmm, bisa jadi begitu sehingga orang-orang di Amritsar ini terasa begitu laid back dan bersahabat dengan kami.

Atau, bisa juga karena mayoritas penduduknya beragama Sikh. Konon, orang-orang Sikh jauh lebih berpendidikan, good attitute dan ramah. Sebagai gambaran, selama di India, hanya di kota Amritsar inilah tawar menawar saat kami berbelanja tidak terlalu digubris. Ibaratnya, “kalo elo mau, silakan beli, kalo nggak, ya gakpapa.” Sungguh, untuk ukuran India, ini istimewa.

Kami mendapatkan bajaj tepat di pinggir jalan mall Trilium. Satu lagi keistimewaan Amritsar. Bajajnya berukuran sangat besar. Paling besar selama kami melakukan perjalanan di 7 kota lainnya di India. Rekor yang kami lihat, satu bajaj itu bisa muat 15 orang! Hah kok bisa? Iya, soalnya bemper belakang dapat diduduki 4 orang. 8 orang duduk berhadapan di bagian tengah dan masing-masing 1 orang berada di sisi kanan dan kiri supir. Bisa lebih banyak jika ditambah anak kecil dan bayi. Nah, unik, kan? 🙂

Perjalanan dari mall Trilium ke Wagah Border lumayan jauh. Aku agak lupa, namun menurutku lebih dari 30 menit. Di sepanjang perjalanan, kami sering melihat rombongan orang yang juga memiliki tujuan yang sama dengan kami yakni melihat War/Retreat Ceremony yang diselenggarakan tepat di perbatasan India dan Pakistan tersebut.

Walaupun tidak banyak yang dapat dilihat sepanjang perjalanan, ditambah supir bajaj yang tidak dapat berbahasa Inggris, namun aku sangat menikmati perjalanan itu. Ternyata, begitu sampai, kami masih diharuskan berjalan kaki sekitar 1 km menuju gerbang perbatasan. Semua kendaraan umum dilarang melintas dan harus diparkirkan di sebuah lapangan. Hanya kendaraan militer yang diperbolehkan melintasi jalan tersebut.

Bersama ribuan… iya RIBUAN orang, kami berjalan beriringan menuju gerbang perbatasan. Mayoritas penduduk lokal. Entah apakah yang berasal dari Amritsar atau dari kota lain di India. Ramai sekali! Penjagaan cukup ketat di kawasan ini. Ratusan petugas dengan senjata api terlihat berjaga. Sekilas terkesan seram. Walau begitu, aku sama sekali tidak merasa terintimidasi. Yang ada malah terasa aman berada di sana.

“Silakan berbaris di sini,” teriak seorang petugas kepada kami semua.

Oh ternyata ada pemeriksaan. Kami harus melewati beberapa pos pemeriksaan bersamaan dengan semua orang. Wah, bakalan lama nih!

Kami berbaris dengan rapi. Semua orang juga begitu. Pemeriksaan masing-masing dilakukan dengan ketat. Semua bawaan harus diperiksa. Oh ya, tas tidak diperbolehkan dibawa ya! Tas kamera sudah kami titipkan sebelumnya di tempat penitipan barang di sekitaran lapangan parkir. Walau begitu, ya tetap saja pemeriksaannya ketat.

“Untuk warga asing, silakan melewati antrian ini.”

Aha! Ini dia yang dimaksudkan Yajur sebelumnya. Jalur turis asing! Kami diminta menunjukkan paspor untuk melewati jalur ini. Dan, tubuh kami digerayangi dari atas sampai ujung kaki. Jujur, petugasnya nyeremin abis, tapi ya, namanya juga nggak tahan geli kan? Aku kelepasan ketawa dan… itu cukup keras.

Untungnya, alih-alih marah, petugas berkumis tebal dan melentik (ya kumisnya dibentuk gitu hahaha) malah ikutan tertawa bersamaku. Begitu suasananya terlihat cair, Ahlan bahkan memberanikan diri meminta si petugas ini untuk berfoto bersama aku dan Indra. Begitu selesai, kami langsung bergegas menuju podium pertunjukkan. Aku khawatir dengan orang sebanyak ini, podium tersebut tidak cukup menampung jumlah pengunjung.

Berita baiknya, sebagai warga asing, lagi-lagi kami diuntungkan. Ada tempat duduk khusus yang disediakan untuk turis asing seperti kami. Tidak terlalu luas dan besar, namun setidaknya kami tidak harus berdesakan dengan penduduk lokal, bukan? Lagi-lagi, kami harus melewati petugas dan menunjukkan paspor kami jika ingin duduk di area turis tersebut.

Polisi Berpakaian Lucu

War/Retreat/Close Ceremony dilaksanakan pada pukul 5 sore SETIAP HARI-nya sejak tahun 1959. Hebatnya, pertunjukan ini selalu ramai dan dipadati pengunjung di kedua negara. Terutama lagi di sisi India, tempat aku, Indra dan Ahlan kini berada.

Berbeda dengan polisi di gerbang pemeriksaan yang kaku dan garang. Polisi di Wagah Border ini terlihat lebih lucu karena pakaian yang mereka kenakan. Mereka memakai topi berbentuk kipas. Dengan tampang mereka yang seram, menurutku polisi tersebut nampak lebih feminim saat mengenakannya hehehe.

Kami memilih posisi tempat duduk di bagian atas. Ini tempat terbaik untuk melihat seremoni secara utuh. Bahkan menurutku jauh lebih baik dari kursi VIP yang ditempatkan tak jauh dari gerbang perbatasan. Sepertinya kami harus berterima kasih atas kebijakan pimpinan distrik Attari yang berusaha mengutamakan kenyamanan turis asing, seperti kami ini.

Dilema di Perbatasan

Tak lama, terdengar musik berirama cepat diputar dengan sangat keras. Lagu-lagu India semacam Jai Ho dari film Slumdog Millionaire terdengar lantang. Ada satu orang yang memegang kendali pelantang suara yang begitu semangat meneriaki yel-yel. Semua kata-kata yang ia teriaki, akan disambut dengan suara gemuruh dari semua penonton.

Beberapa penonton peremuan dipilih untuk berlari dari ujung lapangan menuju gerbang perbatasan. Wanita-wanita ini berlari sambil membawa bendera India. Mereka begitu bersemangat dan sepertinya tanpa lelah. Ada beberapa bendera yang dipegang secara bergiliran. Selagi seseorang berlari bersama bendera, sisanya menunggu dengan berjoget. Meriah sekali.

Di sisi lain… di seberang sana, di negara Pakistan, orang-orang berteriak, “Allahu Akbar…Allahu Akbar.”

Keadaan ini cukup bikin dilema. Kami sedang berada di sisi India dengan segala macam keriuhan dan kemeriahannya. Sedangkan di sisi Pakistan, orang-orang duduk dengan tenang dan hanya sesekali berteriak sembari menyebut dan mengagungkan nama Tuhan.

Andai… andai kami memiliki VISA Pakistan, betapa menyenangkannya bisa melihat prosesi seremoni ini dari dua sisi. Namun apa daya, itu tidak dapat kami lakukan karena kami hanya memiliki VISA India saja. Ah sudahlah, semoga kelak berjodoh dengan negeri yang dulunya menjadi bagian dari India itu. Tidak menutup kemungkinan kelak aku akan melakukan perjalanan serupa seperti yang Agustinus Wibowo ceritakan melalui bukunya, bukan?

Persilangan Dua Bendera

Bagi penduduk setempat, pertunjukan ini lebih dikenal dengan sebutan War Ceremony. Heh, kenapa disebut War/Perang? Ini karena pertunjukan yang mereka sajikan memperlihatkan (sebagian) kekuatan militer masing-masing. Walau terlihat saling bersiteru dan tegang, namun pertunjukan yang diperlihatkan oleh pasukan di masing-masing negara ini begitu memikat.

Mereka saling berteriak, menghentakkan kaki dengan keras hingga puncaknya pintu gerbang kedua negara dibuka dan masing-masing pasukan akan menurunkan bendera negara mereka dengan posisi saling silang. Ntah apa makanyanya, bisa jadi mereka ingin menunjukkan, “walau kami sekarang berpisah, tidak lagi bersama, dan kadang terjadi persilangan pendapat diantara keduanya, namun kami tetap menjaga kedamaian bersama.” Bisa jadi…

Penurunan bendera dilakukan dengan cepat dan hingga pada akhirnya bendera selesai dilipat, masing-masing pimpinan kedua negara berjabat tangan dan pintu gerbang kembali ditutup bersamaan dengan matahari yang mulai terbenam. Hampir semua penonton menyaksikan prosesi penurunan bendera ini dengan khidmat.

Sayang, pertunjukan yang indah ini sempat ternodai oleh aksi bom bunuh diri di sisi Pakistan pada November tahun 2014 lalu. Tidak tanggung-tanggung, 60 orang meninggal dunia dan ratusan pengunjung lainnya terluka. Bisa jadi, pemeriksaan ketat yang kami peroleh juga diterapkan di sisi Pakistan sana. Jelas hal itu diberlakukan untuk mengindari kejadian yang sama terulang kembali.

*   *   *

Untuk mendapat gambaran utuh mengenai seremoni tersebut, silakan lihat di video ini ya.

Bersama ribuan orang lainnya, kami berjalan pulang menuju lapangan tempat bajaj kami menunggu. Rata-rata orang pulang dengan membawa senyuman. Mereka terhibur dengan aksi seremoni yang disajikan gratis itu.

Polisi bersenjata yang sebelumnya nampak sangat garang kini mulai tersenyum. Kami tidak menyiakan kesempatan itu untuk meminta beliau berfoto bersama. Coba lihat foto di bawah ini 🙂 dibalik muka seram mereka, sejatinya mereka pribadi yang ramah terhadap orang-orang yang meminta untuk foto bareng.

Amritsar, tak kusangka ternyata begitu istimewa….